Jižní část provincie Matanzas zabírá Península de Zapata (poloostrov Zapata), což je poloostrov ležící jihovýchodně od Havany. Pyšní se je největší bažinatou oblastí jak na Kubě tak i v celém Karibiku (a to navíc ekologicky velmi významnou). Mokřiny s mangrovy střídají pastviny a lesy, což vytváří ideální prostředí pro více než 200 druhů ptáků, 110 druhů plazů (včetně krokodýla kubánského) a savců.
Poloostrov Zapata
Téměř na celé ploše poloostrova se rozprostírá jeden z kubánských národních parků – Ciénaga de Zapata, který je biosférickou rezervací UNESCO. Zdejší krajina je téměř nedotčena civilizací a na své si zde přijdou zejména ornitologové. Ti, při troše štěstí, mohou vidět i nejmenšího ptáčka na světě, vzácného kolibříka kubánského neboli zunzuncito. Tento kolibřík měří jen něco málo kolem 6 centimetrů! Další zástupci z říše ptáků, na které tady můžete narazit, jsou plameňáci, modrá volavka, kormoráni nebo třeba papoušek kubánský.
Pokud se za pozorováním ptáků budete chtít vypravit, je rozhodně lepší vybrat si některého z místních průvodců, kteří se na ptactvo přímo zaměřují, vědí kde ptáky hledat a podají vám i odborný výklad.
Mimo to, že je poloostrov Zapata výbornou lokalitou pro birdwatching, nabízí také skvělé podmínky pro potápění a rybolov.
Mokřady na poloostrově Zapata
Zajímavá místa poloostrova Zapata
Za návštěvu stojí vesnice indiánů z kmene Taínos – Guamá, která tvoří přírodní skanzen s indiánskými domky s doškovými střechami a sochami indiánů v životní velikosti. Vesnice Guamá se rozprostírá na několika vzájemně propojených ostrůvcích uvnitř národního parku Ciénaga de Zapata a dostanete se sem lodí, přes jezero Laguna del Tesoro (Zátoka pokladů). Přírodní podmínky však přejí komárům, takže se určitě nezapomeňte vyzbrojit repelentem!
Kolibřík kubánský na poloostrově Zapata
Pokud se zajímáte o krokodýly, můžete navštívit také krokodýlí farmu, rovněž v osadě La Boca de Guamá, kde je možno shlédnout menší krokodýlí show nebo si pochutnat na krokodýlím mase.
K poloostrovu Zapata (Península de Zapata) se váže také zajímavá lokalita pro potápěče a tou je Bahía de Cochinos. V překladu do češtiny Zátoka sviní. Pro potápěče je lákavý zejména podmořský jeskynní systém, který je přístupný ze břehu. Zátoka je ovšem zajímavá také z historického hlediska. Právě zde totiž došlo k zásadnímu středu mezi Kubou a Spojenými státy americkými, který skončil naprostou potupou Spojených států.
