Římany založené přístavní město „Veneris Portus“, dnes známé pod názvem Portovenere, leží na poloostrově, který směrem k západu uzavírá záliv La Spezie. Díky své poloze bylo město takřka předurčeno k tomu, aby kontrolovalo námořní obchod v zálivu. Toho si byli vědomi i Janované, kteří Portovenere získali ve 12. století a učinili z něj východní baštu své moci.
Portovenere, nesoucí jméno samotné Venuše, patří k nejromantičtějším osadám na pobřeží Ligurie.
Malebné staré město je do značné míry zbaveno automobilového provozu, nicméně kolony turistů v letních měsících přinášejí obvyklé problémy s nedostatkem parkovacích míst. Nábřeží je lemováno úzkými, až sedmipatrovými domy s barevnými fasádami, za nimi stoupají budovy vzhůru až k janovské pevnosti. Městskou branou s věží se vchází do Via Capellini lemované gotickými domy, jež protíná napříč staré město a vede až ke kostelu sv. Petra (San Pietro).
Portovenere však nejsou jen historické památky. Turisty sem přitahuje krásné moře. Mezi potápěči jsou známé nádherné mořské jeskyně Grotta Azzura nebo Grotta Byron.
V srpnu zde můžete zhlédnout závod Palio del Golfo. Na veslicích tu závodí obyvatelé třinácti měst, která se nacházejí v Zálivu básníků.
Zajímavosti Portovenere
Castello (janovská pevnost)
K zajištění bezpečnosti města Janované vybudovali mohutnou pevnost, která byla zničena roku 1453 a později přestavěna podle požadavků moderního pevnostního stavitelství.
Bazilika San Lorenzo
Románská sloupová bazilika San Lorenzo z raného 12. století se nalézá přímo pod pevností v Portovenere.
Pozdější škody způsobené požáry či válkami byly opraveny vždy v dobovém slohu, což znamená, že část fasády a hlavní portál jsou gotické, kupole a zvonice zase renesanční.
San Pietro
Kostel San Pietro (sv. Petra) na malebném skalním ostrohu u města Portovenere byl založen v 6. století na základech římského Venušina chrámu.
Dodnes zachovaný kostelík s nápadnou černo-bílou fasádou je však z větší části dílem přestaveb z gotického období.