Národní park Grand Canyon leží na severozápadě Arizony. Je to největší a nejznámější kaňon na světě. Byl vyhlouben řekou Colorado River, která pramení v Coloradu, v národním parku Rocky Mountains. Coloradem protéká dále do Utahu a Arizony. Součástí národního parku Grand Canyon je jen 446 km řeky, z celkové délky 2333 km. Maximální hloubka kaňonu je 1839 m a šířka 29 km. V oblasti Grand Canyon Vilage je stezka, která vede na dno kaňonu a měří 16 km. Dolů se můžete dostat buď pěšky, nebo na hřbetech mul.
Národní park Grand Canyon
Grand Canyon je systém kaňonů vytvořených řekou Colorado a jejími přítoky a stal se neznámějším kaňonem. Je to také největší kaňon na světě. Národním parkem byl vyhlášen v roce 1919 a od roku 1979 je součástí světového dědictví. Byl zapsán do seznamu UNESCO. Kaňon leží na severozápadě Arizony v blízkosti hranic S Utahem a Nevadou. Je dlouhý 446 km, široký 500 m–24 km a hluboký v nejnižším místě 1600 m. Zaujímá plochu 4931 km2.
Vystoupení indiánů kmene Hopi v Grand Canyon Village
V dávných dobách zde byly pouště a potom, asi před 10 miliony let, tady začala řeka Colorado pozvolna prorážet dílo do dnešní podoby. Tak jako dnes kaňon vypadal i v době, kdy se zde začali usazovat první lidé, kteří po sobě zanechali artefakty z doby před 4 tisíci let. Indiánské kmeny v oblasti kaňonu žijí dodnes. Východní hranice parku sousedí s rezervací kmene Navajo.
Grand Canyon navštíví každým rokem 5 milonů turistů.
Zajímavosti národního parku Grand Canyon
Národní park se dělí na dvě části. Jižní – South Rim a severní North Rim. Severní část je vyšší a více zalesněná, jižní je lépe dostupná, a proto je turisty více navštěvovaná. Na jihu jsou turistická centra, ubytovací kapacity a také více vyhlídek.
Jižní okraj – South Rim
Na jižním okraji je množství vyhlídek, kam zdarma jezdí autobusy. Můžete také využít některou z mnoha turistických stezek.
Mather Point v národním parku Grand Canyon
Dvě z nich vedou na dno kaňonu – South Kaibab Trailhead a Brigit Angel Trail. Sestup na dno je fyzicky velmi náročný a cesta dolů a zpět nahoru v jednom dni se nedoporučuje. Je třeba počítat s převýšením 1500 m a s překonáním několika podnebných pásem. Výlet na dno kaňonu musíte naplánovat předem, protože o přenocování je nutné požádat předem. Přenocovat se dá v kempech nebo v soukromé ubytovně Phantom Ranch.
Severní okraj – North Rim
Na severní straně bývá mnohem méně návštěvníků, a proto zde bývá příjemněji. Vzhledem k vyšší nadmořské výšce tu bývá chladněji. Na dno kaňonu odtud vede pouze jedna stezka North Kaibab Trail, která po 22 kilometrech naváže na stezku jižního okraje. Výlet na dno kaňonu a zpět se doporučuje naplánovat na tři dny.
Přístup k severnímu okraji je v zimě uzavřen.
Severní okraj (North Rim) Grand Canyonu
Pro návštěvníky Grand Canyonu jsou v nabídce další atrakce. Tou nejzajímavější bude asi vyhlídkový let nad kaňonem. Dále můžete využít rafting na řece Colorado, pěší túry nebo sestup na dno kaňonu na mulách. Tyto atrakce však jsou poměrně drahé.
Za vstup do národního parku se vybírá poplatek – dospělý zaplatí 12 USD plus za automobil.
Vstupenka má platnost sedm dní a je jak pro severní, tak i pro jižní okraj.
