Národní park Everglades pokrývá velkou plochu jižní Floridy. Je přístupný pouze po zpevněných komunikacích. Alternativou jsou speciální lodě, poháněné tlačnou vzduchovou vrtulí (vznášedla). Nejvyhledávanějí atrakcí parku je aligátor. Najdete zde však i pestrou faunu a flóru.
Národní park Everglades leží v jižní části Floridy a pokrývá plochu přes 6000 km2. Byl založen prezidentem Harry Trumanem v roce 1947 a v roce 1979 byl zapsán na seznam světového dědictví UNESCO. Národní park Everglades je známý zejména pro své rozsáhlé mokřiny a specifickou faunu a flóru. Park na většině plochy pokrývají mokřady. Územím protéká řeka Pahayokee, která je asi 15 centimetrů hluboká, ale široká je 80 kilometrů. Uprostřed řeky jsou malé ostrůvky s bujnou vegetací.
Národní park Everglades
Co nabízí národní park Everglades
V národním parku žije více jak 40 druhů savců. Můžete narazit na rysa červeného, pumu americkou, jelence beloocasého, mývaly, skunky skvrnité, lišku, medvědy, netopýry, pásovce, vačice. Ve vodních plochách parku se prohání asi 300 druhů ryb. Ptáků zde bylo napočítáno na 350 druhů. Domov tu má více jak 50 druhů různých plazů. Můžeme narazit na velkolepého aligátora amerického, kajmana brýlového nebo krokodýla amerického. Mezi hady rozpoznáme užovky, korálovou královskou, krajtu tmavou či chřestýše. Jsou zde i želvy – kareta obecná, obrovská i pravá, želva Nelsonova nebo želva karolínská.
Roste zde řada endemických druhů rostlin. Raritou je Soldierwood – vojenský strom, jehož plody, velikosti pepřových zrnek, po dozrání prasknou a vydají zvuk podobný výstřelu z pušky. Mezi nejznámější druhy patří fíkovník. Vyskytuje se tu i tisovec dvouřadý, který se může dožít až 600 let.
Aligátor v Everglades
V národním parku Everglades najdete největší porost mangrovníkových lesů na západní polokouli. Roste zde i státní strom Floridy – „Cabbage palm“ s vějířovitými listy. Zajímavý je také strom Black Ironwood, který má nejtěžší dřevo ze všech stromů v USA, jež neplave a Inkwood, jehož dřevo se používalo ke stavbě lodí.
K prohlídce parku můžete využít zkušené rangery, kteří vám ukáží místa s nejkrásnějšími vyhlídkami a zavedou vás tam, kde budete obdivovat pestrý svět ptáků a aligátorů. Využít můžete i vyjížďky na kanoích, třeba do oblasti Wilderness Waterway, což je 150 metrů dlouhý kanál. Specifikou národního parku jsou vznášedla – air-boats.
Místní průvodci, ať už při pěších túrách na kanoích či vznášedlech, vám rádi ukážou i typická zvířata parku a podají odborný výklad, třeba o králi parku – americkém aligátorovi.
