Za hlavní město Srí Lanky je všeobecně považováno Colombo, ovšem asi vás překvapí, že tomu tak není a hlavním městem je ve skutečnosti naprosto neznámé Šrí Džajavardanapura Kotte. Colombo je však městem největším, nejrušnějším a je také obchodním centrem celého ostrova. Není tedy divu, že je za hlavní město považováno a v podstatě u této polopravdy můžeme klidně i zůstat, nic se nestane 🙂
Colombo
Historie města Colombo
Colombo, které odjakživa sloužilo jako přístav, bylo založeno v 5. století našeho letopočtu. Obývali jej hlavně arabští obchodníci, pro které bylo výhodným výchozím bodem na obchodních cestách na Arabský poloostrov a Indii.
Začátkem 16. století, kdy přišli do Colomba Portugalci, rostl význam města jako obchodního přístavu. V roce 1656 město dobyli Holanďané, kteří zde začali s pěstováním skořice, jedna z místních čtvrtí dodnes nese jako památku těchto dob, název Cinnamon Gardens.
V roce 1796 obsadili město další z kolonizátorů – Britové, kteří Holanďany postupně vytlačili. Roku 1815 se jim nakonec podařilo dobýt i království Kandy, celý ostrov sjednotili a Colombo bylo vyhlášeno hlavním městem.
I pod britskou nadvládou město dále vzkvétalo, Britové zde vybudovali velkou vojenskou pevnost (Fort), podle které dodnes nese název jedna z městských čtvrtí. V té době bylo vybudováno také velké přístavní molo a hlavní surovinou, která se ze země vyvážela, byl samozřejmě čaj.
Až do roku 1972 se nynější Srí Lanka jmenovala Cejlon a Colombo bylo hlavním městem. Teprve v roce 1972 byl ostrov přejmenován na Srí Lanku a i přes to, že je Colombo dodnes největším městem na ostrově a obývá jej kolem 615 000 obyvatel, bylo roku 1978 administrativně uznáno hlavním městem Srí Lanky město Šrí Džajavardanapura Kotte.
V současné době je pro většinu turistů a obchodníků Colombo stále v povědomí jako hlavní město a komerční centrum Srí Lanky. Sídlí zde velké banky, naleznete zde množství obchodních domů, tři univerzity, muzea, významné památky v koloniálním stylu, chrámy, ale i moderní mrakodrapy.
Co nabízí Colombo
Colombo je nyní rozděleno do 15 zón a od severu až k jihu jej protíná hlavní třída Galle Road.
Pokud Colombo navštívíte, určitě by jste neměli vynechat návštěvu pevnosti Fort, která je zapsána v seznamu památek UNESCO. Stejnojmenná čtvrť, nabízí nepřeberné množství starých obchůdků s drahokamy, hedvábím a koženým zbožím. Asi dva kilometry od pevnosti narazíte na fantastickou (máte-li rádi onen asijský shon a ruch) čtvrť Pettah, kde je nejrušnější bazar ve městě. Opravdu to zde od rána až do večera žije. Jednotlivé uličky jsou rozděleny podle druhu zboží, které se zde prodává. Najdete zde ulice prodejců rýže, koření, cukru, čočky, papriky nebo klenotníků, zlatníků, prodejců textilu. V ulici Gabo´s Lane se prodávají bylinky pro ajurvédská léčení.
Ulice Colomba© milosk50 / Shutterstock.com
Pokud Vás láká prohlídka chrámů, určitě navštivte buddhistické chrámy Kelaniya Raja Maha Viharaya (tento chrám patří mezi tři místa na Srí Lance, které poctil svou návštěvou Buddha), Gangaramaya aSeema Malaka. Kromě buddhistických chrámů zde, ale naleznete i několik mešit, mezi nejzajímavější patří Davatagaha a Afar Jumma.
Krásná je také budova parlamentu, která leží ve Srí Jayawardenepura.
Pokud Colombo navštívíte v období od března do května, zavítejte také do parku Vihara Maha Devi, kde roste mnoho vzácných stromů, keřů a rostlin, které právě v tomto období kvetou.
Zklamáni nebudete jistě ani z návštěvy Národní zoologické zahrady, která patří mezi největší zoologické zahrady v jihovýchodní Asii, Národního muzea nebo Holandského muzea a galerie umění.
Jezero Beira v centru Colomba
Samotné Colombo však osobně nepovažuji za nutnou součást cestovního itineráře. Nenabízí totiž nic natolik výjimečného, aby bylo nutné sem jet. A jelikož i letiště neleží v Colombu, ale nedaleko letoviska Negombo, není obvykle důvod do Colomba ani zajíždět. To, co Colombo nabízí (trhy, čilý ruch), je možné najít i v dalších mnoha městech a nic vyloženě „nutného k vidění“ zde skutečně není, tak možná ušetřete čas a zajeďte si někam, kde bude něco hezkého.
Prohlídku města Colombo je možné nechat na čas před odletem ze Srí Lanky, na letiště se odsud dostanete z autobusového nádraží, které sousedí se čtvrtí Pettah, jízda trvá cirka hodinku.
