Valle de Viñales je součástí provincie Piñar del Río a konkrétně jej najdete v pohoří Sierra de los Organos. Údolí Viñales je jedno z nejmalebnějších míst Kuby, které je od roku 1999 zapsané na seznamu UNESCO. Místo je bohaté na vegetaci a na zdejší do červena zbarvené úrodné půdě se dodnes pěstuje velmi kvalitní tabák a v menším měřítku i rýže. Zemědělci, kteří zde pole obdělávají, používají stále původní způsoby práce na poli a také statky a vesnice si zachovaly původní koloniální architekturu.
Samotné městečko Viňales, podle kterého se údolí jmenuje, bylo založeno v roce 1607, má také koloniální ráz a žije v něm většina obyvatel údolí i zdejší zemědělci.
V okolí se nacházejí také krasové jeskyně. Nejrozsáhlejší z nich je Cueva del Indio. Na konci prohlídky o něco menší jeskyně Cueva de San Miguel, naleznete místo zvané El Palenque de los Cimarrones, které dříve sloužilo jako úkryt uprchlých otroků.
Mogoty
Podloží v oblasti je vápencové a jeho stáří se odhaduje na 150 miliónů let. Dominantou Valle de Viñales a hlavním lákadlem pro turisty, jsou zvláštní homolovité vápencové útvary (Mogoty) obrostlé hustou vegetací, které dosahují výšky až okolo 400 m. Mogoty vznikly erozí, kdy se vápencové hrany deštěm a větrem postupně obrušovaly až do své dnešní podoby. Nejkrásnější pohled na tyto zelené homole, které nenajdete nikde jinde na Kubě, je za svítání a za soumraku.
Jak se do Valle de Viñales dostanete
Pokud se do Údolí Viñales vydáte z Havany, počítejte s cestou dlouhou zhruba 3 hodiny. Z Havany sem jezdí turistické dálkové autobusy, které Vás zavezou až do městečka Viñales.
Údolí je poměrně rozsáhlé a skládá se z několika menších údolí, která jsou vzájemně propojená a ústí do největšího údolí Valle de Viñales, takže je na místě si na prohlídku vyhradit alespoň 2 dny. Přespat je možné v některém z hotelů, které jsou ve městečku Viñales a některé z nich, jako třeba hotel Los Jazmines, nabízí krásný výhled do krajiny. U hotelu Los Jazmines najdete také turistické informační centrum, kde jsou k dispozici materiály s vyznačením pěších tras a malý model údolí.
Lze si tam také domluvit organizovaný výlet po údolí s průvodcem, vyjížďku na koni, pronájem kol, motorek či výlety na vzdálenější ostrůvky Cayo Levisa a Cayo Juitas nebo Maria la Gorda apod. Samozřejmě platí, že pokud si cestu domluvíte takto zprostředkovaně, zaplatíte o něco více, než když si vše zařídíte sami.
Městečko Viñales
Pokud si najdete trochu času i na procházku městečkem Viñales, zajděte si prohlédnout místní koloniální náměstíčko, kde v sobotu ráno bývají farmářské trhy. Je tady pěkný kostelík, umělecká galerie (Galéria de Arte) a ve městě je k vidění také dům, ve kterém žila Adela Azcuyová, hrdinka boje za nezávislost a který dnes slouží jako menší městské muzeum (Museo Municipal).
Za zmínku stojí také zahrada Jardín Botánico de Caridad, kterou najdete na ulici C.P. Esperanza.
Pohyb po městečku je celkem jednoduchý a všude dojdete pěšky. Hlavní ulicí je Salvador Cisneros a podél této ulice najdete vše důležité.
Rovněž většina turisticky zajímavých míst celé této lokality je v nejbližším okolí městečka, takže je lze povětšinou absolvovat pěší túrou, na kole či na koni.
Co se týká kol, ve Viñales jsou půjčovny a na ulici Salvador Cisneros najdete i opravnu kol. Možná se divíte, proč vůbec zmiňuji opravnu kol – vzhledem k leckdy pofiderní kvalitě půjčovaných kol, je docela pravděpodobné, že opravnu budete muset vyhledat 🙂
Pokud budete mít ve Viñales dostatek času, určitě stojí za to, domluvit si prohlídku některé z farem, kde můžete nahlédnout jak do života místních zemědělců tak do tajů pěstování tabáku.