Pro svůj kulatý tvar je stavba Presidio Modelo, kterou najdete na ostrově Isla de la Juventud, unikátem v celé Latinské Americe. A zajímavostí je také to, že zde byl 19 měsíců vězněn i Fidel Castro a další účastníci útoku na kasárna Moncada. Tito rebelové byli od ostatních vězňů drženi odděleně, aby mezi ostatní nešířili revoluční myšlenky. Během druhé světové války tady byli vězněni také japonští, italští a němečtí zajatci. Věznice neměla zrovna dobrou pověst, a to z toho důvodu, že vězni zde byli často mučeni a zabíjeni.
Presidio Modelo
Vznik věznice Presidio Modelo
Věznici nechal v letech 1926-1931 postavit diktátor Gerardo Machado a jako předloha posloužila nechvalně známá věznice v Illinois (USA). Panopticon, jak se tento typ budovy nazývá, navrhl anglický filozof a sociální teoretik Jeremy Bentham již v 18. století.
Jednotlivé cely jsou rozmístěny po vněším obvodu budovy a mají stěny pouze mezi sebou. Celou vnější stranu cely tvoří okno a z vnitřní pak průhled, takže dozorce měl dokonalý přehled o celém prostoru každé z cel a činnosti vězňů uvnitř. Uprostřed každé kruhové budovy věznice je vždy strážní věž, která zajišťovala, že i při minimu personálu budou všichni vězni v budově pod dozorem. Z cel naopak do strážních věží vidět nebylo a vězeň tak nikdy nevěděl, zda je právě sledován či nikoliv.
Zchátralý interiér věznice Presidio Modelo© Paolo Arsie Pelanda / Shutterstock.com
Kapacita Presidio Modelo byla až 6000 vězňů, ale byly doby, kdy jich tady bylo vězněno mnohem více, uvádí se na 8000 vězňů! V roce 1961 se vězni proti katastrofálním podmínkám v přeplněné věznici dokonce bouřili a drželi hladovku.
Od roku 1967, kdy byla věznice uzavřena, v prostorách Presidio Modelo funguje již jen historické muzeum a budovy, včetně některých cel, jsou přístupné veřejnosti. Budova tehdejší administrativy slouží jako školní a výzkumné centrum. Budova věznice je dnes národní kulturní památkou Kuby.
Kde věznici naleznete
Presidio Modelo naleznete v hlavním městě Isla de la Juventud, kterým je Nueva Gerona, konkrétně v předměstské čtvrti Reparto Chacón.
