Barokní pohádkové městečko Noto působí ze všech měst na Sicílii nejjednotnějším dojmem. Pohled na medově žlutou vápencovou idylu vyvolává nadšení i u ignorantů umění. Na počátku však stála katastrofa – po silném zemětřesení v roce 1693 bylo staré Noto téměř zcela zničeno.
Ti, kteří zkázu přežili, se odstěhovali a znovu vystavěli mnohem krásnější město na terase jižních výběžků Monti Iblei. Možnost projektovat barokní město od nuly přivedla do Nota nejslavnější architekty Sicílie. Město, vzdálené 32 kilometry od Syrakus, působí jako grandiózní divadelní scéna. Během několika málo desetiletí bylo postaveno 15 paláců, 19 klášterů a 23 kostelů. Zvláště působivá je katedrála San Nicolo a kostel San Francesco s obrovským schodištěm.
Dnes však Noto pomalu upadá. Přestože má 20 tisíc obyvatel, působí ospalým dojmem a barokní nádhera postupně pustne.
Skrovné zbytky ruin starého Nota zničeného zemětřesením leží ve vnitrozemí asi 10 kilometrů od dnešního města.