Maui nazývají obyvatelé všech havajských ostrovů „no ka oi“, nejlepší místo na světě. Druhý největší ostrov celého Havajského souostroví si tuto přezdívku určitě zaslouží. Milióny návštěvníků souhlasí s domorodci, Maui je ojediněle krásné místo na Zemi.
Předem se omlouvám, že píšu částečně bez háčku a čárek, ale žiji na Havaji a nemám zde českou klávesnici, psát s diakritikou je pro mne proto náročné a někdy to v zápalu psaní opomenu 🙂
Tomuto ostrovu se také přezdívá Údolní ostrov (Valley Isle), protože se skládá ze dvou horských masívů, oddělených nízkou šíjí; větší z nich je obrovská spici sopka Haleakala, dosahující výše 3055 m. Její svahy a vrcholový kráter o obvodu 34 km tvoří Národní park Haleakala, kde najdete i nejdostupnější destny prales na světě a spolu s plážemi západního pobřeží představuje hlavní destinace navstevniku ostrova.
Kráter Haleakala (což havajsky znamená „Dům slunce“) je místem, kde podle domorodé legendy havajský polobůh Maui dokázal slunce zastavit na obloze. Jeho návštěvu bychom si neměli nechat ujít – ostatně až k návštěvnímu středisku parku na vrcholu sopky se dostanete po pohodlné silnici a uvidíte podivuhodný svět, zcela odlišný od toho dole. Kráter této sopky ze všeho nejvíc připomíná krajinu Marsu (točil se tu i film “Total recall” a zajímavostí je, že v kráterech zde „trénují“ i astronauti). Místy tu však roste překvapivě rozmanitá vegetace, včetně několika vzácných, chráněných druhů rostlin. Nejznámější je silversword (tj.stříbrný meč) – nápadná stříbřitá rostlina kulovitého tvaru. Vyskytuje se zde i chráněná husa “Nene”, ptačí symbol celé Havaje.
Pokud zatouzite po ture kraterem sopky, je urcite rozumne se pripojit k mistnimu pruvodci. Najdete tak ty nejkrasnejsi mista a vyhnete se nebezpecnym situacim. Kazdy rok se zde ztrati nekolik nestastniku diky ruznym propadlinam v krateru a nahlym zmenam povetrnostnich podmminek. Pocasi se zde meni velmi rychle a necekane, jde precijen o nadmorskou vysku pres 3000m.n.m. Nezapomente s sebou teple obleceni, teplota se zde pohybuje od -5 do 25 stupnu. Pro pobyt v národním parku platí stejná pravidla jako zde všude – k volnému kempování je zapotřebí registrace a odpadky si VŽDY odnášíte s sebou. Haleakala je jinak bezpečná spící sopka, která vybuchla naposledy v roce 1790.
Maui je rájem potápěčů, kteří si mohou vybrat z nesčetně možností, surfařů, kteří ocení především proslulé vlny na severu u Hookipa Beach, Jaws či Honolua Bay na západu a golfistů, kteří si zde budou připadat také jako v ráji!
Další zajimavostí na ostrově, ovšem zcela jiného rázu, je cesta do Hany známá jako Road to Hana. Jde o úzkou, klikatou silnici vedoucí deštným pralesem o délce přibližně 100 km se zhruba 620 zatáčkami a 59 mosty, z nichž většina je určena pouze pro jedno auto.
Minete tolik vodopádů a úžasných výhledů, že na cestě strávíte jistě přes tři hodiny. Ovšem ty výhledy stojí za to! Cesta vede po pobřeží a dech beroucí je po obou stranách, z jedné strany oceán, z druhé strmá úbočí, údolí s vodopády a deštný prales. Cesta vede nejen do Hany, ale i na Seven Sacret pools a do Kipahulu, což je přímořská část Haleakala NP, kde je možné projít si asi 6 km dlouhý chodník (Pipiwai Trail) kolem kaskády vodopádů Waimoku, z nichž poslední měří 100 metrů. Cesta vede pralesem a rozlehlým bambusovým hájem.
V západní části ostrova jsou k vidění zejména památky kulturní. Malebné městečko Lahaina bývala hlavním městem havajského království, než dvůr roku 1845 přesídlil do Honolulu, a dodnes je tu k vidění justiční palác, zbytky vojenské pevnosti postavené z korálu, misijní domy z 19. století, čínské muzeum, kde naleznete dokonce filmové záběry Havaje natočené Thomasem Edisonem. Ten sem byl povolán Králem Kalākaua, aby zavedl v jeho královském paláci v Honolulu elektrický proud. Dokonce byl tento královský palác osvícen elektrickým proudem dříve, než Bílý dům ve Spoíjených státech! V Lahaině u přístavu, přímo na náměstí roste obrovský banyán (největší na světě) a nedaleko centra je dokonce i zachovaná železnice kdysi sloužící na dopravu cukrové třtiny.
Dalsi pozoruhodnosti zde jsou petroglyfy – havajska obdoba jeskynnich maleb. Nebyvaji turisticky oznacene, tak budete potrebovat pomoc je najit, ale rozhodne stoji za to je videt.
Maui je údajně ze všech ostrovů nejrozmanitější a nejfotogeničtější. Tři čtvrtiny jeho rozlohy zabírá sopka Haleakala (3055 m. n. m.) a zbytek pokrývá deštný prales.
Mezi zážitky v kategorii „must see“ se řadí svítání na Haleakale, Road to Hana, v zimních měsících velryby, což je naprosto nezapomenutelný zážitek, potápění, šnorchlování, serfování, windsurf, tanec Hula na Luau, Show Ulalena – nádherně zpracované vyprávění o havajské historii, ziplining a mnoho dalšího…