Seychely jsou živoucím muzeem přírodní historie a útočištěm pro některé z nejvzácnějších druhů flóry a fauny na celé Zemi. Fauna a flóra na Seychelách je v mnoha ohledech opravdu výjimečná!
Ostrovy, zejména Vnitřní, jsou typické svým pokrytím hustým tropickým pralesem. Podle vědecké studie zde žije trvale 15 druhů ptáků, 3 druhy savců, 30 druhů obojživelníků a plazů a několik stovek druhů bezobratlých. V okolních vodách žije tisíc druhů ryb a přes 100 druhů korálů. V měsících srpen až říjen se zde každoročně objevují migrující obří žraloci velrybí.
Obrří želva na Seychelách
Na atolu Aldabra žije 150 – 180 tisíc kusů obřích želv. Není dosud dostatečně prozkoumáno kolik zde žiji druhů mořských sasanek, mechovek, hub, láčkovců, sumýšů, trubýšů, měkkýšů.
Dalšími unikáty Seychel je palma Coco de Mer, která roste na ostrovech Praslin, Silhoutte, Curieuse a strom rostoucí pouze na ostrově Mahé s názvem „jellyfish tree“ (tedy volně přeloeno „medúzový strom“).
Žralok velrybí
Ministerstvo životního prostředí Seychelských ostrovů spravuje národní parky a chráněná území, jejichž plocha pokrývá 42% celkové rozlohy ostrovů.
Na vybrané ostrovy dohlíží nevládní organizace na ochranu přírody Nature Seychelles. Za lokality UNESCO Aldabra a Valée de Mai zase dohlíží nadace „Seychelles Islands Foundation“.
Tropický deštný les na Seychelách
Symbolem seychelských ostrovů je černý papoušek. V rezervaci „Veuve Reserve“, ale i jinde na La Digue žije endemický lejskovec seychelský.
Národní parky Seychel
- Morne Seychellois (pokývá víc než pětinu rozlohy Mahé a je v něm 215 km naučných stezek)
- Praslin (se 4000 ks Coco de Mer)
Mořské národní parky Seychel
- Baie Ternaie,
- Curieuse (300 ks obřích želv, palmy Coco de Mer, mangrove, stromy takamaka, stezka od Baie Laraie do Anse St. José),
- Port Launay (na Mahé, schody na vrchol útesu, ptačí rezervace),
- Silhouette Marine (30 km2, 1987, stezky z La Passe na Grande Barbe a k Anse Mondon, hora Mt. Daubon 780 m n.m.)
- St. Anne
Přírodní rezervace Seychel
- Beacon Island (11 ha, aviárium a potápění i při neklidném moři), Booby (Ils aux Fous),
- Boudeuse, Etoile, Ile aux Vache Marine (ostrov kde od května do října hnízdí 1,5 milionu rybáků černohřbetých; pozorovatelny pro fotografy a biology),
- King Ross (Lamperiaire), Les Mamelles a Vallee de Mai (UNESCO, 4000 ks Coco de Mer, naučné stezky 45 min – 2 hod) a
- Veuve reserve na La Digue
Chráněné plochy na Seychelách
- African Banks (dva nejsevernější ostrůvky Amirantes, hnízdiště karet a mořských ptáků)a
- Ile Cocos (mělčina s korálovým útesem; vstupné 10 €)
Mořské rezervace Seychel
- Aldabra (UNESCO),
- Aride Island (na pevnině s endemitem Wright´s Gardenia) a
- Cousin Island
Seychelská botanická zahrada se nachází ve Victorii.
Palma Coco-de-mer
Kokosový ořech Coco de Mer je snad nejznámější zástupce seychelské flóry. Je největším semenem v rostlinné říši. Tato obrovská semena jsou dokonce zapsána v Guinessově krize rekordů. Roste na jediném místě na světě – v údolí Valee de Mai na ostrově Praslin. Roste zde na 5000 kusů stromů a ořechy, které rostou u seychelskému památníku státní nezávislosti jsou tak vzácné, že je nelze vyvážet bez speciálního povolení vydaného vládou.
Coco de Mer
Palmy Coco de mer zde dosahují výšky až 40 metrů a některé jsou až tisíc let staré. Listy mají vějířovitý tvar, jsou 7-10 metrů dlouhé a 4,5 metru široké se 4 metry dlouhým řapíkem. Jako jediná palma jsou dvoudomé. Na samičím stromu rostou ořechy ve tvaru ženské pánve, samčí jedinci mají válcovité výhonky. Zralé plody mají v průměru 40- 50 centimetrů a váží 15-30 kg. Ovoce zraje 6-7 let.
Vzhled palem a tvar ořechu je původcem mnoha legend a mýtů, které Coco de Mer připisují nevídané účinky.
Na palmy Coco de Mer se každoročně přijede podívat množství turistů.
Palmy a kokosy Coco de mer jsou přísné chráněné, ostatně sami Seychelané říkají, že kdyby nebyly, už by na Seychelách nerostla ani jedna palma Coco de mer. A mají pravdu.
